Les «troubles» de l'Irlande du Nord

Tout d'abord, il faut dire que Belfast et l'Irlande du Nord ne figuraient pas parmi la liste des endroits que nous voulions visiter pendant ces vacances au Royaume-Uni et en République d'Irlande. Vous allez peut-être nous trouver un peu peureux, mais quand on lisait sur internet que la guerre de religion faisait encore des victimes aujourd'hui, on se disait qu'on allait seulement y aller si c'était vraiment nécessaire. Et c'est ce que c'est devenu, nécessaire, quand on a appris que notre seul moyen efficace de traverser en République d'Irlande, était de passer par Belfast.

Je vous avouerais qu'en écrivant ce message, je me demande sérieusement comment trouver les mots pour décrire le sentiment étrange qui nous habitait en Irlande du Nord. Des endroits comme celui-ci, qui viennent vraiment nous chercher à ce point sont durs à décrire, car ce qu'on ressent, c'est un sentiment partagé entre l'incompréhension, la tristesse, la peur et l'espoir. L'incompréhension des autres face à ce qui s'est réellement passé sur ces terres; la tristesse de voir des familles brisées à jamais par la perte d'un ou de plusieurs êtres chers; la peur qu'un protestant extrémiste qui n'a pas tourné la page sur cette guerre politique et de religion découvre que moi, je suis catholique, comme si c'était écrit sur mon front et finalement, l'espoir, parce qu'il y en a toujours. Malgré les maisons et les églises détruites par les bombardements, les nombreuses plaques commémoratives des milliers de victimes des « Troubles » et le style révolté de plusieurs, la modernité prend de plus en plus sa place dans une ville comme Belfast...

Butterscotch, kilts et vaches beiges a cornes...

Heureusement que l'Ecosse ne se resume pas a notre premier escale dans ce pays parce qu'on serait tous deux trop decus pour vous en parler! Glasgow, la metropole ecossaise, n'a aucun charme; les monuments historiques sont rares, les edifices et les rues sales (on vous epargnera les details), et le temps est maussade. Bref, notre plus beau souvenir en restera l'hotel (citizenM de Glasgow) ultra moderne a la fine pointe de la technologie dans lequel on restait, ou tout peut etre controle par une seule telecommande (TV, lumieres, stores, couleur de la douche, reveille-matin, etc.).
Apres cette journee de repos bien meritee, a se balader tranquillement dans les rues et a ecouter des films dans notre chambre le soir, on a enfin decouvert les paysages somptueux d'Ecosse que les gens nous vantaient. D'abord dans la region d'Aberdeen et ensuite a Stonehaven ou on a d'ailleurs campe dans un endroit de reve. 
De notre petite tente, nous avions une vue imprenable sur les ruines du chateau Dunnottar surplombant des kilometres de falaises. Le soir venu, nous etions seuls au monde, avec un ciel des plus etoiles et le son apaisant des vagues qui se fracassaient sur les rochers. Un reve, quoi! Mais le reve s'est rapidement dissipe, laissant place a un petit cauchemar : le vent tres fort nous a reveille en pleine nuit, donnant l'impression que la tente s'envolerait, meme avec tout le poids qu'il y avait a l'interieur. Mon dos, appuye sur la tente "cote vent" avait de la difficulte a combattre cette force incroyable. A partir de ce moment, vers environ 4 heures a.m, le sommeil etait partiel... Les vents violents ont persiste bien au-dela de cette nuit ou ils ont mis notre tente a rude epreuve et ont atteint les 120 miles a l'heure dans plusieurs regions d'Ecosse, deux jours plus tard (la journee de notre traversee vers l'Irlande du Nord...).

Quatrieme et dernier escale en Ecosse : Edimbourg. La jolie ville d'ou nous avons ecrit notre message au Blog sur Liverpool et celle dont on se rappellera pour ses changements meteorologiques rapides et surprenants. Une seconde il pleut, la suivante le ciel est completement degage et ensoleille et la prochaine, il fait une tempete orageuse... 

Au prochain message, la poursuite de nos aventures en Irlande du Nord. A bientot!

Liverpool - Please please me

C'est aujourd'hui confortablement assis a "The Elephant House", un petit cafe d'Edimbourg tres inspirant pour une celebre auteure anglaise, que nous debutons ces quelques lignes. The vert d'une main et Ipod de l'autre nous esperons trouver l'inspiration pour ce message a la hauteur de celui de J.K Rowling, qui a debuter l'ecriture de Harry Potter ici meme! A l'epoque, sans le sous et sans emploi, elle y venait regulierement boire un petit cafe (seul chose au menu qu'elle pouvait se payer), sa fille d'un an sous le bras. Ce lieu tres anime lui a permi d'exploiter son imagination debordante, d'inventer et de paufiner le personnage du jeune magicien et toute l'histoire abracadabrante qui l'entoure. 

Des notre arrivee dans ce cafe aux tendances ecolos, on remarque plusieurs auteurs en herbe qui s'y presentent aisement, calepins et ordinateurs portables a la main, en quete d'idees originales qui sauront charmer un public, s'imaginant deja devenir de grands ecrivains a succes. Un soupcon reveurs, on se fait presque prendre au jeu, nous aussi... 

Alors nous voici, racontant a notre facon, nos peripeties de voyage avec un imaginaire moins fantastique que celui de J.K Rowling, malgre l'experience "magique" des derniers mois en Europe...

Liverpool

Avant notre arrivee a Liverpool, on en connaissait trop peu sur cette charmante ville portuaire d'Angleterre qui a vu naitre les Beatles, il y a bien longtemps de cela. Et si nous sommes vraiment sinceres, ce sont ces superstars qui nous ont amene a choisir Liverpool comme 3e escale. On croyait definitivement avoir assez de quelques heures pour faire le tour des attractions touristiques, qui se sont averes etre plus nombreuses et variees qu'on s'y en attendait. On a d'ailleurs eu toute une surprise en decouvrant les superbes quartiers de cette ville. Mais c'est a la vue de la jolie et tres comfortable chambre d'hotel ou nous logions (base2stay Liverpool) que la decision de prolonger notre sejour d'une journee est venue. Et on n'a pas regrette! Dans la ville, l'architecture est moderne malgre l'age des batiments et son histoire est fascinante. Etant un port maritime d'importance en Angleterre et une cite ou sont bases les sieges sociaux de certaines compagnies navales, l'histoire maritime de Liverpool est des plus completes. Le musee maritime s'est avere etre instructif en nous demontrant l'attachement des habitants de Liverpool a plusieurs navires tristement celebres, tels que le Titanic et l'Empress of Ireland, que ce soit par la construction de ceux-ci ou par les centaines de victimes originaire de la capitale culturelle europeenne de 2008. Du cote culturel, il y avait egalement deux splendides cathedrales a visiter que vous pourrez observer sur notre site Flickr. Bref, il y avait tellement a voir et a apprendre que nous avons  finalement peu profiter des commodites de notre chambre, meme apres deux nuits en camping!

Au prochain message, on elaborera sur le 11e pays que nous avons visite au cours des 4 derniers mois et demi, celui qui pour s'y rendre nous a permi d'admirer la beaute des paysages du Nord de l'Angleterre, celui qui se rapprochait tranquillement au fur et a mesure qu'on traversait en bus de longues collines legerement enneigees, parsemer de petits moutons blancs...